那年，我在英国爱丁堡看了两个展览。
在苏格兰国家美术馆展出的，是印象派画家莫奈1883年至1908年在地中海、诺曼底等地陆续画出的60多幅海景画。作品据说都是从各地借展的，尺寸最大的有一米多见方。那么多相同题材的画，无论是激情的短线描绘，还是绚丽沉稳的色彩表达以及构图的各种变化，都展示出莫奈特有的风格，都是研究和学习印象派极好的范本。是时观者如潮，大家一个挨着一个慢慢移步。有的全神贯注琢磨，有的拿着画册在和原作比较。那种认真对待艺术的态度，让人肃然起敬。
国家美术馆不远处，有一个新建的现代艺术馆，建筑方方正正，风格简约，很有派头。艺术馆正在展出当代艺术作品。我进去看了，整个展厅里观众很少。那是一个现代装置展，也没几件作品，其中一件很大，占了一个厅，厅中间好像用纸揉成的团，一小团一小团皱叠，并把它们围成一圈，中间放了一堆碎玻璃。外圈阻拦观众跨入的绳上挂一牌子，写了一排英文，大概是题目。停下来仔细地看了看，也辨不了方向，不懂是什么意思，或许是表达什么观念吧。
自从杜尚把便器颠倒放在展厅，一直到劳森柏把轮胎、铁桶、铅丝组合成作品以来，西方的当代艺术可谓形形色色，层出不穷，此起彼伏，花样百出；现当代的各种艺术样式迅速发展，并慢慢成为主流，将几百年的传承艺术“挤”到一边。尽管如此，作为绘画的形式探求，或抽象、表现、写意、写真；或传统沿承、经典收藏等，却一直在进行中，事实上并没有被边缘化，传统的经典绘画依然深受大众喜爱。我之所以描述爱丁堡那两个展览的情形，也想借此佐证经典的绘画并没有消亡。
回头说说我们的绘画艺术发展。新中国成立后，派了许多青年才俊去苏联学习油画，还曾邀请苏联艺术家马克西姆夫前来执教，为我国培养了一批优秀的油画人才。
我们的油画走的是学习苏联的路。在油画的学习、创作过程中，我们能看到的也多是苏联的油画作品，以及那些油画的印刷品；油画创作基本上都是遵循苏联现实主义和革命浪漫主义的方法。马克西姆夫的学生们以此理念创作了一批影响一代人的作品；全国各地的美术学院推行的也都是苏联的一套艺术教育，苏派油画一统画坛。在那个时期，印象主义、表现主义、立体主义、野兽派等绘画风格、形式，以及各种样式的绘画作品，并不被我们所了解。
改革开放后，西方的各种绘画陆续进入大家的眼帘。1989年，中国美术馆“中国现代艺术展”亮相，震动画坛，推动了现当代艺术在中国的发展。从那个时候开始，外国的各种当代艺术形式、风格，我们也重新来了一遍；外国没有的，我们也跟着风干起来，艺坛出现了前所未有的繁华。其中也有鱼目混珠者。
从另外一个角度来看中国的当代艺术发展，势头很旺。比如，把“四大天王”“八大金刚”等金身包装，拍卖价格都是天文数字。艺术青年推波助澜，不断掀起当代艺术浪潮。等到某个当代画家抄袭事件的发生，当代艺术似乎有点停顿，也给了我们有反思的时间。
与此同时，现实主义、浪漫主义的绘画在我国并没有停歇，而在继续发展；印象主义、表现主义、野兽派、立体派等艺术形式也已为广大群众所接受，画家们的创作也沿着这个方向在做各种努力。
纵观当今世界五彩缤纷的艺术，我们的绘画艺术之路又该走向哪里？
中华五千年文明史，在文化、文学、哲学、自然科学等领域都有其精髓传承，对书画艺术亦有独到的理解。于绘画艺术而言，注重的是品、格、调，精、气、神等；艺术作品用高逸、气韵、诗性、意境、境界等去衡量。千百年来，我国的绘画或意象抒写，或抽象表现，形式多样，它们都具有中国的审美意趣，也都是独立文化精神的体现。或许这些就是我们创作的一个方向，或许这也是我们艺术创作所要坚持的审美追求。
东西方绘画有其客观的规律，审美也各有基本准则。面对国外涌入的艺术观念、审美趣味、绘画形式等等，我们需要学习、吸收、融化，但别忘了我们有自己的传统和审美。
古人云“读万卷书，行万里路”。绘画艺术遵循的是到生活中去，汲取山川自然的气息，用你对自然的感觉、对生活的理解，去创造属于自己的形式、风格和绘画语言。在学习中，你或写真、写意，或抽象、表现，重要的是你必须找到符合这个时代的审美。而这些又都蕴藏在我们的传统文化里、经典的艺术宝库里，取之不竭。
西方国家的绘画思想和理念、形式和风格，所有这些都会给我们的艺术以影响。艺术是多元的，我们要学习西方艺术。但我们始终要坚持走自己的艺术道路，创造出一种表现生活、自然的新的绘画形式。
我们也必须坚持自己的信念，走自己的路，构筑自己的艺术。我相信今天的世界，架上绘画非但不会消逝，反而会不断发展、提高。经典的艺术也一定会依然被人喜爱，就像是爱丁堡的那个美术馆里大家满怀热情地看莫奈的海景画一样，就像那一年排队观看上海博物馆“晋唐宋元书画国宝展”一样。
